“世界上最大的光伏组件生产商”这是英利1998年刚进入光伏行业时给自己定位颇高的发展目标。经过多年经营，2012年、2013年英利目标得以实现，连续两年光伏组件出货量全球第一，这耀眼的成绩靠的是出口。然而，随着欧美等主要出口市场接连“双反”，导致光伏组件出口受阻，企业业绩也急转直下。在次背景下，向下游发展成为英利战略转型的重大方向。

2012年英利首次获得光伏组件出货量全球第一之后，2013年以出货量3.2吉瓦再次成为第一。“两头在外”的中国光伏业严重依赖海外市场，九成光伏产品出口。来自最重要市场美欧等地的接连“双反”，出口受阻的同时，企业的业绩也急转直下。

2012年后，在政府密集政策的帮助下，光伏巨头纷纷转向国内市场，获补贴上调的光伏发电成为各企业减压的重要途径。出口受阻，转战在政策支持下爆发的国内光伏市场成为多数光伏企业的选择。

2013年8月，英利负责人曾称，向下游电站发展是集团战略转型的重大方向。按计划，公司2013-2017年将大力推进电站建设，重点在云南、广西、广东、海南、河北、河南等地开发地面电站，在全国范围内推进分布式光伏发电建设。

据英利绿色能源董事长苗连生介绍，2014年，英利共开发了400兆瓦左右的电站项目，其中超过半数预计将在2015年上半年完工。

值得注意的是，2014年三季度，该公司净亏损1.23亿元，较二季度的2.85亿元有大幅收窄。但负债情况并不乐观，负债率达93.23%，大大高于40%-60%正常水平。

面对高负债，英利方面回应，将通过不断提高自身的盈利能力、增加现金流来降低负债水平，同时还有债务结构上的调整，用低利息贷款代替高利息贷款。还在与境外的商业银行积极洽谈，在外币结构上优化债务结构。

截至2014年底，英利旗下的光伏电力投资集团在北京、广西、江苏、湖南等22个省市自治区安装分布式光伏电站项目699个。就像房地产开发商一样，英利正在转型成为真正的光伏电站开发商。英利相关负责人表示，2015年将重点围绕光伏下游谋划和推进项目，电站和分布式依然是重点方向。