意识到根据上网电价补贴(FiT)太阳能部署的大幅增长可能导致光伏废弃物在垃圾填埋场的累积，日本将很快开始实施针对太阳能组件的回收条例。

自2012年开始在日本推出上网电价补贴政策以来安装的太阳能电池板，将开始接近其到2040年预期的寿命终点，预计在实地光伏电池板将持续约二十五年。

该国经济部召集的一个工作组估计，到2040年垃圾填埋场可能充斥着近八十万吨的光伏组件，从预期的到2020年不远的将来约三千吨的水平及到2030年三万吨的水平累计。除了太阳能光伏电池板，该研究着眼于风能发电技术以及太阳能加热设备。

该部门表示，与经济贸易产业省以及行业组织合作，其将在2016年三月本财年结束之前采取措施“搬迁、运输及加工太阳能发电设备”。

该研究小组强调，从垃圾填埋场消除光伏的成本可能超过电池板寿命内获得能源资源的经济效益。然而，其表示，一个有效的回收系统可能扭转这一局面。

用于光伏电池板生产的材料包括铜和银。这些可以从玻璃中分离——目前包含一块典型光伏电池板重量的70%——通过熔炼。该小组写道，回收金属的价值可能差异很大。更值得关注的是在薄膜太阳能中较为普遍使用的铅和硒的含量，这两者都是有害物质。该小组表示，在一定程度上，国内制造商尤其被鼓励找到更多环境友好型生产工艺，例如使用较少的铅。

环境部的工作组通过比较提及国际上推出的措施。目前，日本公司被要求将使用过的及破损的电池板视作工业废弃物，不强求电池板废弃物的比例(约5%)。

欧盟自2014年以来推出了一个所谓的WEEE指令用于回收，其强迫制造商说明其库存。一家公司PC Cycle自2007年以来一直在欧洲提供回收和咨询服务。其作为太阳能行业几家公司的一项自愿倡议而被建立，其中包括来自天合光能(Trina Solar)、CSun的员工，并且开发商Conergy也在其董事会当中。PV Cycle表示，其迄今已回收一万两千吨光伏组件废弃物。