日本企业认为日本缺乏锂电池原材料,未来发展必将受制,氢能路线才是安全之策。
尽管大部分人都认为新能源汽车将是汽车行业的未来趋势,但德日两个老牌的汽车制造强国一直反对新能源汽车,日本丰田公司尤为强硬与激烈,掌门人丰田章男多次公开抨击新能源汽车,近日,丰田首席科学家 Gill Pratt再度炮轰新能源汽车,宣称“世界还没做好准备”,但其言论招来人们的嘲讽——不是世界还没做好准备,而是丰田还没做好准备。
事实可能正是如此。传统汽车制造的三大核心技术--发动机、底盘、变速箱,德国、日本汽车企业牢牢占据了领先优势,而目前新能源汽车的三大核心技术——锂动力电池、电机、电控,德国、日本企业已经落后于中美韩。
这其中最为关键的就是汽车锂动力电池,目前锂动力电池约占据新能源汽车整车成本的60%,而且电池的充电时间、行驶里程、安全性是决定消费者买车的前三大要素。
日本放弃锂电池“王位”
今年一季度,全球汽车锂动力电池装车量为95.1GWh,中国有六家电池企业进入全球十强,其中宁德时代市占率达35%,连续五年稳居全球第一,比亚迪全球市占率超过11%,中创新航为4.4%,国轩高科为2.7%,蜂巢能源为1.3%,亿纬锂能为1.2%,中国动力电池厂商总计占据了全球55.7%的市场。韩国SK ON和三星SDI合计市占率为26.3%,而日本最大的电池制造企业松下市占率回落到9.9%,日本在全球动力电池市场的份额下降到不到20%。
让人感叹的是,当年日本恰恰是锂电池的发源地。日本科学家吉野彰被世人称为“锂电池之父”,他还因此获得了诺贝尔化学奖。1991年,索尼率先发布了全球第一块商用锂离子电池,随后东芝、松下纷纷跟进,日本成为全球最大的锂电池生产国。日本富士凯美莱总研2006年发布的调查报告显示,日本在锂离子电池的四种主要构件中,正极材料和电解液、隔膜的市场份额分别达到77%,负极材料更是垄断了96%的份额。日亚化学、日立化成、日本宇部、旭化成等企业几乎完成了全供应链布局。
但事情后续的发展却出乎所有人的预料。日本政府与企业决定放弃锂电池,转向发展氢燃料电池。这给了中国企业难得的发展机会,中国的比亚迪在2000年才自主研发出了锂电池,2011年宁德时代成立,但到2017年的时候,锂电池四种构件的市场份额榜首已经均由中国企业夺走。
中国锂电发展如此迅猛,根本原因在于中国的政府与企业协力前推,他们认为,新能源汽车将是汽车产业的未来,也是中国汽车产业实现赶超欧美日难得的机遇,而谁掌握了动力电池话语权,谁就掌握了新能源汽车的未来。
应该说,在长期受制于能源短缺的日本,企业对于新能源汽车的关注远早于中国企业,问题在于日本后来选择了氢能道路,而氢燃料电池却长期无法突破商业化应用的瓶颈,进而导致日本企业在新能源汽车产业在这一波大潮中被甩在后面——2021年,日产汽车暂停开发燃料电池汽车的计划,本田汽车也宣布停产Clarity Fuel Cell氢燃料汽车,目前只有丰田还在坚持。
两国锂电池的优劣对比
目前,鉴于新能源汽车的发展态势,日本企业开始试图再次振兴锂电池产业。日本锂电产业的领军企业松下最近宣布要在美国投资40亿美元建造电池工厂,还将投资7亿美元建电池厂为特斯拉生产新一代最先进的4680电池。但是松下要从中国企业手中夺回王位的难度很大。
首先是电池作为新能源汽车产业的配套部件,取决于新能源汽车产业的发展,中国是全球最大最快的新能源汽车市场,中国庞大的市场需求拉动电池企业的快速发展,而松下除了特斯拉之外,合作伙伴寥寥无几。
在技术方面,中国企业也在引领业内的潮流,2021年中国申请的动力锂电池专利占据了全球90%的份额。而且与日本企业单一偏重于技术不同,中国企业还擅长于在成本、技术、安全等多要素之间找到最佳的平衡点。如比亚迪开发的磷酸铁锂电池“刀片电池”,兼顾了安全性、续航里程与经济性。6月23日,宁德时代正式发布麒麟电池,号称整车续航达1000公里,10分钟充电到80%,比松下最先进的4680电池还多出13%的电量。去年,宁德时代还发布了第一代钠离子电池,可以大幅降低电池生产成本,破解锂资源短缺的制约。
此外,日本电池企业还不得不依靠中国已经形成的完整电池产业链。如松下电池供应链的材料供应商大部分都是中国企业,其中,贝特瑞、芳源股份就是松下4680电池的材料供应商,特别是芳源股是松下的主要供应商之一,松下是其第一大客户。
锂标准或许决定未来成败
为了应对中国的竞争,近日,由日本国内约100家电池相关企业组建的“电池供应链协议会”提出,在将于今年9月份召开的锂标准的国际会议中,“不能让中国提出有利于本国的锂标准”,将提出日本方案,以牵制中国。
目前,日本企业大量使用稀有金属钴等,在安全性能更高的正极材料领域有优势,中国企业则不使用钴,在低成本的正极材料领域有优势。如果有利于中国企业的正极材料标准获得认可,日本企业也要随之调整材料使用,以后有可能难以在相应市场扩大份额。但锂标准国际会议委员会的干事由中国担任,中国掌握着标准制定主导权。
原标题:日本将动力锂电池“王冠”拱手送给中国之心理探源