因此在非洲各国，改善广大农村地区的照明条件和照明方式是提高居民生活水平的一个重要方面。但是在非洲现有的电力供应条件下，这是一个很难解决的问题。

5年前，一位叫卡特琳•露西的美国银行家在乌干达旅行时，偶然在一个农村家庭里看到了3盏太阳能电灯。这3支新能源照明装置具有煤油灯不可比的照明质量和健康益处，给这个家庭的生活带来了巨大的改善。而购买1盏太阳能电灯约15美元，使用寿命为10年，从开销方面考虑，使用太阳能电灯也要优于点煤油灯。这让露西产生了在非洲推广太阳能电灯以解决农村家庭照明问题的想法。

很快，在合伙人的帮助下，露西成立了一个名为“太阳能姐妹”的组织。这个组织的目标是在乌干达边远农村推广以太阳能为驱动能源的电灯和手机充电器，让它们代替传统的煤油灯，以此提高当地居民的生活质量。

为了实现这个目标，“太阳能姐妹”把自己的服务对象定位于农村妇女群。因为在非洲农村，妇女的劳作大部分在室内进行，是她们最容易遭受燃烧煤油带来的健康危害；同时是她们要经常去集市购买煤油，深知缺钱花的烦恼。所以，当然也是她们最愿意改变昏暗的现状。 

让未来更加光明

一开始，“太阳能姐妹”发展了10名妇女成员，指导她们熟悉太阳能电灯的原理、组装和使用方法。太阳能电灯相比于传统煤油灯显而易见的优越性让她们深感受益，这些妇女用自己的亲身体会向亲友和邻居介绍这种新能源电灯。一传十，十传百，太阳能电灯很快就受到了更多妇女的欢迎和接受，越来越多的家庭开始购买和使用这种更为无害的照明装置。

另一方面，“太阳能姐妹”向其成员以批发价提供太阳能电灯的配件，指导她们组装成成品后再以零售价销售。同时，它还给予成功推销产品的成员以一定的提成费。这些措施让每个成员每月可以得到10～200美元不等的收入，这就鼓励了更多的妇女加入到“太阳能姐妹”中来。

这种类似传销活动的结果是，太阳能电灯的推广速度越来越快。组织成立1年后，成员从10人发展到近100人。5年以后的今天，“太阳能姐妹”已经发展到了乌干达、肯尼亚和南苏丹3个国家，有1500名妇女成员。