美国西北大学（NorthwesternUniversity）的研究者研发出了一种新型的太阳能电池，它不但造价低廉而且还能够减少对环境的污染。无机化学家MercouriG.Kanatzidis与RobertP.H.Chang合作开发出了一种钙钛矿晶体太阳能面板，用成本较低的金属锡取代了会造成环境污染的重金属铅。

在过去的几年中，化学家与工程师们将钙钛矿晶体结构确立为未来光伏科技发展的大趋势。这种化合物最早于1839年被俄罗斯的科学家发现，可用于生产高效、便宜的电池产品。正因为有了它，世界各地的研究者才能够在过去的几年内根据他们最新的设计方案大幅度提高了电力输出设备的性能。

有机金属类三卤化合物（organometaltrihalides）在光伏科研中被发掘了出来，它被证明可通过基本的化学手段生成，是一种比硅电池更加廉价的选择。