2014年一季度，夏普的太阳能电池模块出货量时隔五年重返全球第一宝座，这是NPD Group的太阳能电池部门Solarbuzz在该公司的季度组件跟踪报告“Module Tracker Quarterly”中公布的。

在1963年到2008年中国厂商崛起之前的这45年中，夏普一直稳坐太阳能电池业界头把交椅。而从2009年开始，冠军宝座被凭借低价位晶体硅型太阳能电池迅猛发展中国厂商，以及制造低成本CdTe型太阳能电池的美国厂商First Solar（第一太阳能）占据。

此次夏普重返首位宝座除了得益于坚挺的日本市场的季节因素外，改变采购战略也发挥了很大作用。

夏普长期推进垂直整合战略，从单元到模块全部自行生产。但后来把部分单元委托给以中国大陆和台湾为基地的企业生产，夏普自己则“把重点放在了模块销售上”（Solarbuzz）。

转变为从外部采购单元的灵活体制后，可以针对市场需求尽快增加出货量。Solarbuzz高级分析师Ray Lian表示，此次夏普的成功证明了“调节内部生产和外部采购、从而应对短期商机变化的轻厂化战略的有效性”。