有一个主要障碍，但不会妨碍小型演示性有机光伏设备，这个障碍就是电极材料。

 

一般来说，铟锡氧化物(ITO：indium tin oxide)镀膜玻璃已被用作透明电极，这种材料实际上来自液晶显示器(LCD)产业。

 

然而，这种材料缺乏灵活性，化学性质不稳定，这就提出了一个问题，太阳能光电板必须是强大的，要能够应付多变的室外条件。

 

“有机太阳能电池非常薄，一般只有几百纳米厚，而最后的事情，你想要的是任何类型的化学反应，就是有机层和电极之间的反应，你不想让原子或离子离开电极，进入这一设备，”项目负责人罗斯.哈顿(Ross Hatton)博士说，他是华威大学(Warwick University)化学系的。

 

此外，由于铟锡氧化物的制造工艺敏感于轻微变化的温度和各种条件，因此再生产就是一个重大问题。

 

“一家公司生产的一批铟锡氧化物与另一家公司生产的一批铟锡氧化物不会完全一样，事实上，就在同一家公司中，也有可能存在批次与批次之间的变化，”哈顿说。

 

在他们的最新的研究中，研究人员成功地沉积了一层黄金，大约7 – 8纳米的厚度，就直接沉积在塑料基质上。作为一个单一的金属元素，黄金的优势在于它很有特点，高度导电，而且已经广泛应用于电子行业。事实上，这一研究小组发现，这种电池保留了导电性，因为试验研究它们时，采用了一种强溶剂和超声波震荡。

 

重要的是，哈顿说，这种方法完全可以升级，生产整卷的太阳能光电版，这种光电版有几平方米大小。

 

“我们已经有了基础设施，因为已经制备了金属薄膜，就是在塑料基板上制备的。如果你曾打开过一包薯片，看过内层，你就知道，那里有一个金属薄膜，粘在塑料基质上，很便宜，而且已经批量生产，”哈顿说。

 

尽管黄金价格目前处于历史上的高水平，但是，他说，由于所需的是非常薄的金层，因此，在成本上，制作一平方米电极只需4.50英镑左右。同时，在电池使用寿命结束时，黄金可以回收再利用，相当容易。